Od jakiegoś czasu strasznie irytowany przez firmy chwalące się swoimi data centers, które tylko z nazwy są centrami danych, chciałem wyjaśnic jedną z podstawowych kwestii w świadczeniu usług data centers jaką jest zapewnienie zasilania. Mało osób zdaje sobie sprawę z tego, że awaria zasilania przeważnie jest o wiele poważniejsza w skutkach niż przerwa związana z awarią łączy internetowych. Związane jest to z tym, że podczas awarii łączy skutki awarii są odczuwalne tylko w czasie trwania usterki. W przypadku awarii zasilania skutki mogą się przenieść poza czas awarii, skutki mogą być odczuwalne przez dłuższy czas powodując kolejną awarię systemu informatycznego. Mowa tu min. o problemach z systemami plików na dyskach twardych.
Niezrozumienie problemu jak odpowiednio zabezpieczone powinno być zasilanie w Data Center bardzo często objawia się tym, że przeciętny klient myśli, że jeśli serwer jest podpięty do zasilacza awaryjnego UPS to już ten element jest wystarczającym zabezpieczeniem dla serwera. Prawda jest taka, że jest... na parę minut... ale co jeśli awaria trwa znacznie dłużej ? Wtedy trzeba temat ogarnąć szerzej...
Zasilanie w prawdziwym Data Center dzieli się na:

-zasilanie zwykłe (niezabezpieczone niczym)
-zasilanie gwarantowane (zabezpieczone agregatem pradotwórczym)
-zasilanie bezprzerwowe (zabezpieczone agregatem pradotwórczym + zasilaczem awaryjnym UPS)

Serwery i elementy aktywne infrastruktury sieciowej powinny byc podpiete pod zasilanie bezprzerwowe. Dziala to tak, ze gdy nastąpi awaria zasilania z sieci energetycznej operatora energii zasilacze awaryjne przejmą na siebie odbiorniki i będą oddawać nagromadzoną pojemność w postaci prądu. Ze względu na fakt, że baaardzo ciężko przechowywać dużą pojemność w akumulatorach, gdyż wiąże się to z dużymi i ciężkimi akumulatorami, które nie dość, że są drogie i stosunkowo szybko się zużywają to jeszcze na domiar złego kosztują dość dużo stosuje się agregaty prądotwórcze, które nie gromadzą pojemności.

Agregat produkuję prąd z innych źródeł energii (paliwo). Zatem zasada działania jest zupełnie inna niż zasilacza awaryjnego. Nie ma możliwości zastąpienia agregatu prądotwórczego zasilaczem awaryjnym ze względu na inną zasadę działania i inny cel. Agregat nie ma tak krótkiego ograniczenia czasowego jeśli chodzi o czas działania, gdyż jego zasoby energetyczne limituje tylko stały dopływ paliwa...

Agregat prądotwórczy w data center powinien włączyć się automatycznie. Służą do tego elementy automatyki przemysłowej (sterowniki programowalne PLC, styczniki mocy, kontrola asymetrii faz, wyłączniki mechaniczne itp) w skrócie zwane układem Samoczynnie Załączającym Rezerwę ( w skrócie układ SZR).

Agregat prądotwórczy jest niezbędny, by zapewnić data center stałą produkcje energii (prywatna elektrownia), na wypadek poważniejszej awarii operatora energii. Awarie takie zdarzają się niestety dość często i wymaganie od zasilaczy awaryjnych UPS czasu podtrzymania na poziomie >30 min jest po prostu niedorzeczne.

Spora część mniejszych polskich "data centers" nie posiada jednak własnego źródła produkującego prąd, ze względu na jego cenę. Agregat prądotwórczy oraz elementy automatyki i pozwolenia kosztują, to na prawdę spory wydatek. "Czarują klienta", że posiadają agregat prądotwórczy, bo właściwie do czasu pierwszej poważniejszej awarii nie widać tak na prawdę czy takie zabezpieczenie jest, czy go nie ma. Nawet jeśli się okaże, że jest awaria, a zasilacze awaryjne wyładowały się i nie ma prądu to zawsze można powiedzieć klientowi, że były problemy techniczne i się nie włączył. To jest metoda liczenia na to, że poważniejsze awarie nie będą występowały często. I jak mówi statystyka rzeczywiście poważniejsze awarie nie powinny występować tak często, czyli usługodawca może w ten sposób klienta zwodzić przez długi czas aż... może kieeedyś będzie go stać kupić takie zabezpieczenie. Tylko co się stanie jeśli będzie jakaś poważniejsza awaria energetyczna jak np. ta, która miała miejsce w Szczecinie? Kilka napowietrznych linii przesyłowych wysokiego napięcia zostanie zerwanych i ... nawet kilkudniowa awaria gwarantowana...